En 1956, sur le parvis de l’église Saint-Hilaire d’Halluin,

 Mgr Henri Dupont, et à sa droite devant le porche, Albert Decourtray,

pour la consécration de l'église à l'occasion du centenaire. 

(Photos n° 1777)

Le Parvis de Saint-Hilaire…

« Cardinal Albert Decourtray » ? 

 Il y a 60 ans, le jeune Albert Decourtray, originaire de Wattignies, est nommé vicaire à Halluin en 1951, durant un an. 

La paroisse Saint-Hilaire est alors l’une des plus vivantes du diocèse, et près de 5000 personnes assistaient chaque semaine aux offices. Le vicaire Decourtray âgé de 28 ans, qui parlait déjà inlassablement dans les réunions des mouvements de jeunesse catholique, de l’Action catholique, était aussi l’aumônier d’une école de filles, mais tenait beaucoup à être présent dans les familles touchées par la maladie ou la mort d’un proche.

Les anciens halluinois se souviennent de lui comme d’un homme attentif aux autres, toujours souriant et charmant.   

1er à gauche, Albert Decourtray, sortant de l'Eglise Saint-Hilaire, le 17 Juillet 1955,

après la cérémonie d'ordination de l'halluinois Ignace Vermeersch.

(Photo n° 10615)

Eglise Saint-Hilaire Halluin.

Octobre 2002.

(Photo DD 8658  n° Img 675)

En 1956, devenu directeur du grand séminaire de Lille, Albert Decourtray reviendra à Halluin, pour la consécration de l’église Saint-Hilaire, à l’occasion de son centenaire.

Consécration de l'Eglise Saint-Hilaire Halluin,

le 19 Mai 1956 par Monseigneur Dupont,

à sa gauche, l'abbé Albert Decourtray

qui deviendra plus tard Archevêque de Lyon puis Cardinal.

(Photo n° 2970)

Vicaire général du diocèse de Lille, il devint archidiacre de Roubaix-Tourcoing. « C’est son contact avec les petites gens à, Seclin, Halluin, Roubaix qui lui a permis de devenir évêque » disait de lui son ami l’abbé Germain Dequae. Effectivement, il recevra l’ordination épiscopale, en la cathédrale de Lille, le 3 juillet 1971.

C’est à cette époque qu’il quitta le Nord pour rejoindre l’évêché de Dijon. Son attachement à ses racines nordistes ne s’était toutefois jamais démenti.

Il sera nommé archevêque de Lyon et primat des Gaules en 1981, vice-président de la conférence épiscopale la même année (il y restera jusqu’en 1987) puis accède au Cardinalat en 1985 sur décision du pape Jean-Paul II. C’est en octobre 1986, que l’ancien halluinois recevra Sa Sainteté, lors de sa visite en France et notamment à Lyon.

Premier cardinal depuis Jean Daniélou à être admis sous la célèbre Coupole du quai Conti, parmi les « Immortels », il avait été reçu à l’Académie française le 10 mars 1994, succédant au fauteuil du Professeur de Médecine  Jean Hamburger (Père du chanteur Michel Berger).

Le Cardinal Decourtray a écrit trois livres. Son préféré « Vingt-deux entretiens avec Raymond Sève » dans lequel, notamment, il raconte son passage à Halluin avec beaucoup d’enthousiasme « J’étais passionné » disait-il.

La maladie déjà, l’avait frappé au milieu des années 1980,  quand un cancer des cordes vocales l’avait contraint au silence pendant plusieurs mois. Albert Decourtray est décédé le 16 septembre 1994 à Lyon, des suites d’une hémorragie cérébrale ; il avait 71 ans.

Après l’inoubliable Achille Liénart, Albert Decourtray, par son exceptionnel parcours, est le second cardinal a laissé une empreinte indélébile dans le cœur de nombreux Halluinois.

A l’occasion, notamment, du 60ème anniversaire de son arrivée à Halluin, mais aussi de la préparation du centenaire du Diocèse de Lille (2013) où Albert Decourtray fut également Vicaire Général et consacré Evêque, l’Halluinois  Daniel Delafosse a soumis la proposition suivante (le 2/9/2011) à Monsieur Jean-Luc Deroo maire et à l’abbé-doyen d’Halluin Yves Billaut :

Dénommer le Parvis de l’Eglise Saint-Hilaire :

 « Parvis  Cardinal Albert Decourtray

 1923 - 1994 ».

 Parvis Eglise Saint-Hilaire.

Octobre 2002.

(Photo DD 8657  n° Img 674)  

Le passionné d’Histoire locale souhaite qu’il soit entendu par les autorités compétentes, et  que cette proposition bénéficie de l’appui de la population halluinoise. 

2/12/2011 et 12/9/2013.

Commentaire : Daniel Delafosse